قال وزير الدفاع البريطاني فيليب هاموند، إن بريطانيا تعتزم سحب آلاف من قواتها من أفغانستان العام المقبل بينما تتصاعد الضغوط لانهاء المشاركة البريطانية في الحرب المكلفة التي لا تحظى بشعبية.
ومن المقرر ان يعود الى بريطانيا نحو 500 جندي بنهاية العام تاركين نحو تسعة آلاف. وقال هاموند لهيئة الاذاعة البريطانية (بي.بي.سي) انه يتوقع ان يعود الاف من القوات المتبقية في 2013 لكن ليس الاغلبية موضحا ان اقصى حد يمكن سحبه 4500 جندي.
ومن المقرر أن تعود كل القوات البريطانية إلى بريطانيا بنهاية عام 2014 .
وقتل ما لايقل عن 424 جنديا بريطانيا في افغانستان منذ الغزو العسكري الذي قادته الولايات المتحدة في 2001.
ومن ناحية اخرى قلصت بريطانيا شأنها شأن الاعضاء الاخرين في حلف شمال الاطلسي ميزانيتها الدفاعية وخفضت اعداد قواتها وبرامج تسليحها استجابة لضيق الموارد.