في جو مفعم بالمشاعر الطيبة ودعت حشود ضخمة البابا بنديكت السادس عشر أثناء تجمعهم يوم الأربعاء (27 فبراير) في ساحة القديس بطرس للاستماع لعظته الاسبوعية الاخيرة التي قال فيها انه يتفهم خطورة قراره بأن يصبح أول بابا يترك منصبه منذ نحو ستة قرون لكنه فعل ذلك لصالح الكنيسة الكاثوليكية.
وألقى البابا عظته الأخيرة أمام 150 ألف شخص احتشدوا في الساحة قبل يوم من تركه المنصب وقال فيها إن فترة ولايته شهدت أزمات لم تخل من لحظات فرح ولحظات صعبة.
وحمل العديد من المحتشدين الذين تدفقوا على الميدان لافتات يشكرون فيها البابا ويتمنون له الصحة.
وقالت الايطالية روبرتا تاسي لرويترو بعد العظة “هو اتخذ القرار بالتقاعد لانه يريد ان يترك المقعد خاليا …لقد اصبح (الامر) ثقيلا جدا بالنسبة له. اعتقد في الواقع ان البابا اراد ان يعطي اشارة بأنه قد حان حقا وقت التغيير.”
وقال الامريكي كريستوفر كيرتس الذي يدرس اللاهوت حاليا في روما “اعتقد انه (الوداع) كان مفعما بالمشاعر ..كان هناك اشخاص كثيرون متشوقون للغاية لرؤية الاب المقدس وشكره على السنوات الثماني له كبابا. لكني حينئذ نظرت ايضا حولي وشاهدت بعض الوجوه الحزينة جدا واشخاصا متأثرين حقا بكهنوت هذا الرجل ويرونه حقا على انه ابن الرب.”
وبعد أن استكمل عظته وقف الحضور ومنهم العديد من الكرادلة بقبعاتهم الحمراء وصفقوا.
وقال الكاردينال الاسترالي جورج بيل للصحفيين بعد العظة “جميل جميل” لكنه رفض التعليق على موعد انتخاب مجمع الكرادلة لبابا جديد.
وقال الكاردينال الامريكي جورج وليام ويرل”أليس جميلا ان ارى كل هذا العدد من الاشخاص من شتى انحاء العالم يهللون ويظهرون محبتهم وحبهم للاب المقدس؟”
وقال الكاردينال الكوبي جيمي لوكاس اورتيجا الامينو لدى مغادرته ساحة القديس بطرس “انا متاثر جدا. انه يوم حزين للغاية لكنه ايضا شهادة على بساطة وانسانية الاب المقدس وعلى قداسته.”
اما الكاردينال الايطالي انجليو باجناسكو فقال وسط الحاضرين الذين طالبوه بأن يكون البابا الجديد “احسست بمشاعر هائلة..بالحزن مع كل اخوتي الكرادلة والاساقفة لكن في نفس الوقت كلماته..حضوره وكلماته العذبة جعلتنا نرى اشياء اخرى بالاضافة الى الرب كما انها ادخلت الطمأنينة الى نفوسنا. يجب ان يكون لدينا الكثير من الثقة. اوصيكم بالثقة لان الرب يحمل في يديه سفينة الكنيسة.”
وسيتخلى البابا عن منصبه مساء غد الخميس ويبدأ الكرادلة المشاورات قبيل اجتماع سري لاختيار خليفته.